Nell'ambito degli obiettivi "Dual Carbon"-mirati a raggiungere il picco di emissioni di carbonio e la neutralità delle emissioni di carbonio-le aziende di riscaldamento si trovano ad affrontare non solo pressioni sulla conformità ambientale, ma anche una nuova opportunità di trasformare il risparmio energetico in entrate tangibili. In passato, un’elevata perdita di calore nelle reti di distribuzione significava semplicemente bruciare più carbone o consumare più gas naturale, aumentando così i costi operativi. Ora, tuttavia, l’effettiva riduzione delle emissioni di carbonio ottenuta minimizzando la perdita di calore può essere monetizzata direttamente attraverso i mercati di scambio del carbonio. Questa non è più solo una sfida tecnica; si tratta di un calcolo economico-chiaro che ha un buon senso dal punto di vista finanziario.
La perdita di calore nelle reti di distribuzione avviene principalmente in tre aree: invecchiamento e cedimento degli strati isolanti delle tubazioni; infiltrazioni d'acqua o crepe nei giunti dei tubi e nei punti di connessione; e copertura isolante inadeguata in corrispondenza di componenti irregolari come valvole e gomiti. In particolare, per i tubi preisolati diretti-interrati-se l'involucro protettivo esterno è danneggiato o l'isolamento interno in schiuma si satura di umidità-il coefficiente di conducibilità termica può salire alle stelle da un valore di base di 0,024 W/(m·K) a oltre 0,05 W/(m·K), raddoppiando di fatto il tasso di perdita di calore. Per un'azienda di riscaldamento che serve un'area di copertura di diversi milioni di metri quadrati, il consumo annuo di carbone standard-attribuibile esclusivamente alla perdita di calore-può ammontare a migliaia di tonnellate, con conseguente volume corrispondente di emissioni di carbonio.
Per generare entrate derivanti dal carbonio, il primo passo è convertire il “carbonio risparmiato” in un bene commerciabile. Il percorso specifico prevede l'implementazione di retrofit-per il risparmio energetico o l'esecuzione di manutenzioni di precisione sulla rete di distribuzione. Un'agenzia di verifica di terze parti-quantifica quindi il risparmio energetico-derivato dalla riduzione della perdita di calore-sia prima che dopo questi interventi. Questi risparmi energetici vengono successivamente convertiti in riduzioni delle emissioni di carbonio, che vengono poi sottoposte a verifica ed elencate per la negoziazione in conformità con le normative locali sul mercato del carbonio. Attualmente, in diverse città pilota in tutta la Cina, il prezzo delle quote di carbonio si è stabilizzato tra 50 e 80 RMB per tonnellata. Per un gasdotto principale lungo 20-chilometri, una riduzione pari al 15% della perdita di calore potrebbe evitare circa 2.000 tonnellate di emissioni di carbonio all'anno. Le entrate derivanti dal carbonio generate da solo potrebbero avvicinarsi a 100.000-150.000 RMB, oltre ai risparmi diretti e tangibili sul consumo di gas naturale o carbone.
Quindi, da dove dovrebbero iniziare le aziende di riscaldamento? Per le reti di distribuzione obsolete, in funzione da oltre un decennio, i principali punti di vulnerabilità risiedono nell’assestamento e nella rottura degli strati isolanti e nel deterioramento degli involucri protettivi esterni. Una strategia di sostituzione completa,-l'aggiornamento a tubi pre-diretti-interrati con involucri esterni in polietilene ad alta{{4} densità (HDPE) e isolamento in schiuma di poliuretano-può ripristinare efficacemente i livelli di perdita di calore al di sotto delle specifiche di progettazione originali in un unico passaggio decisivo. Per le reti di condutture relativamente nuove, l'obiettivo principale delle ispezioni dovrebbe essere l'identificazione dei punti ciechi dell'isolamento in corrispondenza dei giunti di campo e all'interno dei pozzetti delle valvole. Ciò comporta l'utilizzo di manicotti termorestringenti-per standardizzare la sigillatura dei giunti e la pre{9}}personalizzazione di feltri isolanti a base di aerogel-per componenti di forma irregolare-misure a basso costo ma che danno risultati immediati nella riduzione della perdita di calore. I dividendi del carbonio non sono semplicemente un concetto politico distante; piuttosto, rappresentano ritorni tangibili che possono essere realizzati per ogni singolo joule di perdita di calore evitata.