Quando è possibile riempire il tubo isolante dopo l'installazione? Non è così semplice come "riempirlo dopo la saldatura". Se si sceglie il momento sbagliato per il rinterro, i precedenti lavori di saldatura, rilevamento dei difetti e riparazione potrebbero essere vani.
Il lavoro che deve essere completato prima del riempimento comprende: saldatura di tubi in acciaio, prove non-distruttive delle saldature, prove di pressione idraulica, rappezzatura dell'isolamento dei giunti e prove di tenuta all'aria delle rappezzature. Questi processi hanno una sequenza rigorosa - la saldatura e il rilevamento dei difetti devono essere completati prima, quindi viene eseguito il test idraulico. Solo dopo aver superato la prova si potrà procedere all'isolamento del giunto. Se si esegue prima l'isolamento e poi si testa la pressione, una volta che si verificano perdite nella saldatura, lo strato isolante dovrà essere rimosso e rifatto.
I test idrostatici hanno il maggiore impatto sui tempi di riempimento. La pressione di prova di resistenza è 1,5 volte la pressione di progetto. Se non ci sono perdite o deformazioni dopo 10 minuti di pressione stabile, è qualificato. La tubazione è esposta durante la prova di pressione, rendendo facile osservare se ci sono perdite nelle saldature e nel corpo del tubo. Se riempito in anticipo, il punto di perdita non sarà visibile. Una volta superato il test di pressione, l'acqua accumulata deve essere scaricata dal punto più basso della valvola di scarico.
Una volta completata la rattoppatura dell'isolamento del giunto, è necessario eseguire un test di tenuta all'aria. Praticare dei fori nel tubo protettivo esterno del giunto, riempirli con aria o azoto a 0,02 MPa e utilizzare acqua saponata per verificare la presenza di bolle. Solo dopo aver superato questa prova si potrà procedere al rinterro.
Anche il riempimento stesso è particolare. L'intervallo di 300 mm dal fondo alla parte superiore del tubo deve essere riempito con sabbia fine o terreno vagliato con una dimensione delle particelle inferiore a 10 mm e compattato manualmente in strati, con ciascuno strato non superiore a 200 mm di spessore. Il riempimento da entrambi i lati del tubo simmetricamente e simultaneamente e la differenza di altezza tra i riempimenti su un lato non deve superare i 200 mm. Il riempimento meccanico può essere utilizzato solo quando la parte superiore del tubo è superiore a 300 mm. Utilizzare terra fine o sabbia entro 500 mm dalla parte superiore del tubo. Non è opportuno riempire il terreno troppo presto o troppo tardi - se è troppo presto, le ispezioni che dovrebbero essere fatte non vengono completate e se è troppo tardi, il tubo potrebbe danneggiarsi se rimane esposto per un lungo periodo.